Papież Leon XIV przybył we wtorek z wizytą do bazyliki Świętego Pawła za Murami. Zgodnie ze zwyczajem nowy biskup Rzymu na początku pontyfikatu odwiedza papieskie bazyliki. W świątyni zgromadziły się setki wiernych pozdrawiających papieża, wybranego 8 maja.
W homilii papież powiedział, że powierza wstawiennictwu Apostoła Narodów początek swego pontyfikatu. – Prośmy Pana, abyśmy umieli pielęgnować i szerzyć jego miłość, stając się bliźnimi jedni dla drugich – podkreślił Leon XIV.
– Tu znajduje się prosty i jedyny początek każdej misji, również mojej jako następcy Piotra i spadkobiercy zapału Pawła – powiedział papież. – Niech Pan udzieli mi łaski, abym wiernie odpowiedział na jego wezwanie – dodał.
Wesprzyj nas już teraz!
Bazylika Świętego Pawła za Murami znajduje się w południowej części Rzymu, przy antycznej drodze Ostiense, za murami Aureliana – stąd jej nazwa.
Jak ustalono, została wzniesiona w miejscu grobu Apostoła Narodów. Wyniki kanonicznej ekshumacji grobu świętego Pawła ogłosił w 2009 roku papież Benedykt XVI. Przedstawił rezultaty prac kilkunastu ekspertów, którzy ogłosili, że są to szczątki człowieka, który żył między I a II wiekiem naszej ery.
– Wydaje się zatem, że potwierdzona została jednoznaczna i niepodważalna tradycja, iż są to szczątki ciała apostoła Pawła. Wszystko to napełnia nas głębokim wzruszeniem – mówił Benedykt XVI.
Święty Paweł zginął około 66-67 roku. Początkowo nad jego grobem zbudowano małe mauzoleum. Pierwsza bazylika została tam zbudowana w IV wieku. W kolejnych dekadach tamtego stulecia została znacznie powiększona ze względu na coraz większą liczbę przybywających wiernych.
Portal Vatican News przypomina, że pierwszy opis bazyliki pochodzi z początku V wieku, a mowa w nim jest o drewnianych, złoconych sufitach, marmurowych kolumnach, czterech kolumnadach oddzielających nawy bazyliki i mozaikowej dekoracji.
W takim stanie świątynia zachowała się do pożaru w 1823 roku. Została wtedy w dużej części zniszczona. Odbudowano ją zgodnie z jej wymiarami i planem z IV wieku.
Bazylika Świętego Pawła za Murami słynie także z portretów papieży znajdujących się wysoko, nad arkadami. Obecnie jest to pochodząca z XIX wieku rekonstrukcja portretów, których zbiór zapoczątkował w V wieku papież Leon Wielki. Z pierwotnej kolekcji zachowało się około 40 wizerunków, przechowywanych w muzeum świątyni.
Źródło: PAP / Sylwia Wysocka, Rzym
Co planuje Leon XIV? Papież pozytywnie o synodalności – ale w kontekście ekumenizmu
